Mengapa wortel berwarna oranye?

Kami terbiasa dengan kenyataan bahwa hanya wortel oranye yang tumbuh di kebun, dan bukan, katakanlah, ungu. Tapi kenapa? Mari kita cari tahu peran seleksi apa yang dimainkan dalam fenomena ini, nenek moyang seperti apa yang dimiliki sayuran favorit kita, dan juga pewarna alami apa yang memberi wortel warna oranye.

Secara umum diterima bahwa tanaman kebun adalah hasil budidaya nenek moyang liar mereka. Apakah ini berarti wortel modern adalah keturunan langsung dari wortel liar? Tapi tidak! Anehnya, wortel liar dan domestik bukan kerabat, tanaman umbi-umbian milik spesies yang berbeda. Bahkan saat ini, para ilmuwan belum dapat mengembangkan wortel yang dapat dimakan dari wortel liar. Nenek moyang wortel domestik masih belum diketahui. Tapi kita tahu sejarah pemilihan tanaman akar.

Data pertama tentang budidaya milik negara-negara Timur. Kultivar wortel sudah ditanam 5.000 tahun yang lalu di Afghanistan, dan di Iran utara ada lembah dengan nama yang jelas - Ladang Wortel. Menariknya, wortel awalnya ditanam untuk daunnya yang harum, bukan akarnya. Dan tidak heran, karena wortel tidak mungkin dimakan - mereka tipis, keras dan pahit.

Peneliti membedakan dua kelompok wortel peliharaan. Yang pertama, Asia, dibudidayakan di sekitar Himalaya. Yang kedua, barat, tumbuh di Timur Tengah dan Turki.

Sekitar 1100 tahun yang lalu, sebagai akibat dari mutasi kelompok sayuran barat, wortel ungu dan kuning muncul.

Pada abad ke-10, umat Islam, merebut wilayah baru, menanamnya dengan tanaman baru di daerah itu, seperti zaitun, delima, dan wortel. Yang terakhir adalah putih, merah dan kuning. Varietas ini mulai menyebar ke seluruh Eropa.

Dimungkinkan juga pedagang Islam membawa wortel jeruk ke Eropa dalam bentuk biji-bijian. Ini terjadi 200 tahun sebelum pemberontakan di Belanda, dipimpin oleh William of Orange, yang namanya akan dikaitkan dengan penampilan wortel oranye.

Satu hipotesis mengatakan bahwa wortel oranye dibiakkan oleh tukang kebun Belanda pada abad 16 dan 17, dan ini dilakukan untuk menghormati Pangeran William Oranye.

Faktanya adalah Duke William of Orange (1533-1594) memimpin pemberontakan Belanda untuk kemerdekaan dari Spanyol. Wilhelm bahkan berhasil menyerang Inggris, yang sangat kuat pada waktu itu, mengubahnya tanpa bisa dikenali, dan New York disebut New Orange selama setahun penuh setelahnya. Oranye menjadi warna keluarga keluarga Oranye dan personifikasi iman dan kekuasaan bagi Belanda.

Ada ledakan patriotisme di negara ini. Warga mengecat rumah oranye, membangun kastil Oranievaud, Oranienstein, Oranienburg dan Oranienbaum. Peternak tidak berdiri di samping dan, sebagai tanda terima kasih atas kemerdekaan, mereka mengeluarkan varietas wortel "kerajaan" - oranye. Segera, kelezatan warna khusus ini tetap ada di meja Eropa. Di Rusia, wortel oranye muncul berkat Peter I.

Dan meskipun teori "peternak Belanda" dikonfirmasi oleh lukisan-lukisan Belanda dengan gambar-gambar varietas kerajaan, beberapa data membantahnya.Jadi, di Spanyol, pada awal abad ke-14, kasus penanaman wortel oranye dan ungu didokumentasikan.

Semuanya bisa lebih mudah.

Kemungkinan petani Belanda memilih wortel oranye karena kemampuan beradaptasi varietasnya terhadap cuaca basah dan sejuk serta rasanya yang manis. Menurut ahli genetika, seleksi itu disertai dengan aktivasi gen akumulasi beta-karoten dalam buah, yang memberi warna oranye.

Warna jingga merupakan hasil pencampuran varietas putih, kuning dan ungu. Orang Belanda mungkin telah mengembangkan sayuran akar oranye dengan menyilangkan wortel merah dan kuning. Merah diperoleh dengan menyilangkan putih dengan ungu, dan mencampur dengan kuning menghasilkan jingga. Untuk memahami mekanismenya, mari kita lihat zat apa yang memberi warna pada tumbuhan.

Sel tumbuhan mengandung:

• karotenoid - zat yang bersifat berlemak, memberikan warna merah dari ungu ke oranye;

• xantofil dan likopen - pigmen kelas karotenoid, likopen mewarnai semangka merah;

• antosianin - pigmen biru dan ungu yang berasal dari karbohidrat.

Seperti yang sudah disebutkan, wortel dulu berwarna putih. Tetapi warna putih bukan karena pigmen, tetapi karena ketidakhadirannya, seperti pada albino. Pewarnaan wortel modern adalah karena kandungan beta-karoten yang tinggi.

Tumbuhan membutuhkan pigmen untuk metabolisme dan fotosintesis. Menurut ide wortel di bawah tanah, tidak perlu memiliki warna, karena cahaya tidak masuk ke tanah.

Seleksi buatan telah mengubah tidak hanya warna wortel, tetapi juga bentuk, berat dan rasanya. Ingat kami menyebutkan bahwa wortel dulu ditanam untuk daunnya? Ribuan tahun yang lalu, sayuran itu berwarna putih, tipis, asimetris, dan keras, seperti pohon. Tetapi di antara akar pahit dan kecil, penduduk desa menemukan sesuatu yang lebih besar dan lebih manis, mereka juga menunda penanaman di musim berikutnya.

Tanaman akar semakin beradaptasi dengan kondisi iklim yang keras. Spesimen kuning dan merah berbeda dalam komposisi kimia dari leluhur liar pucat. Akumulasi karotenoid disertai dengan hilangnya beberapa minyak esensial, yang membuat sayuran jauh lebih manis.

Jadi, seorang pria, yang ingin makan lebih banyak dan lebih enak, mengubah tanaman di sekitarnya tanpa bisa dikenali. Tunjukkan pada kami sekarang nenek moyang liar dari buah-buahan dan sayuran kami, kami akan meringis.

Berkat seleksi, kami memiliki pilihan apa yang harus kami nikmati untuk makan malam.. Anda sampai pada kesimpulan yang luar biasa dengan mengajukan pertanyaan sederhana yang tampaknya “kekanak-kanakan”, dan itu adalah yang paling mendalam dan menarik.